Het beeld is even zwart, dan verschijnt Marcus op de monitor. Donker haar, grijze strepen, goed verzorgde baard. Hij lijkt sympathiek, op de een of andere manier onbevangen en ontspannen. Een fotograaf wiens #vanlife door duizenden mensen wordt gevolgd terwijl ze thuis dromen van de verte. Enthousiast over beelden waarmee Marcus zijn broodwinning financiert.
Het begon allemaal in 2014, toch?
"Chris belde me en zei dat hij een wereldreis wilde maken. Nu. In een busje. Marcus lacht. We kenden elkaar zes weken. Nou, een jaar en 580 eBay-veilingen later hadden we twee appartementen verkocht en waren we in februari 2015 op weg naar Portugal."
Sindsdien zijn er vijf jaar verstreken. De twee zijn nog steeds samen, nog steeds op tournee en hebben een succesvol bedrijf opgebouwd.
Maar is dat het echt?
"Ja! En nee. Natuurlijk, het is onze levensdroom: elke dag een nieuw uitzicht als je wakker wordt, de natuur voelen, ontspannen zijn. Maar we steken ook al onze energie in deze droom. Als je een van onze foto's ziet, denk je aan vakantie en vrijheid. Dat we graag acht uur achter de computer zitten, bij dageraad opstaan om te fotograferen en tot laat in de avond met onze boekhouding bezig zijn - dat zie je niet. Maar hé, dat is precies hoe we het wilden en: het maakt ons gelukkig."
Wat laat je achter als je privé- en beroepsleven krimpen tot 12 kubieke meter?
"Om eerlijk te zijn: niets wat je nodig hebt. We waren geen van beiden typische consumententypes. Maar toch: pas toen we van alles afscheid namen, besefte ik dat het meeste gewoon ballast was. Dat gevoel om te kunnen vertrekken als we er zin in hebben, is veel meer waard dan welk bezit dan ook. En als je onze HYMER ziet, zul je snel zien dat het ons volledige huis is geworden. Zelfs het hertengewei van mijn grootvader heeft het tot aan de muur geschopt: als houder voor de baseballpetjes (hij lacht weer). Destijds hebben we bewust gekozen voor de 4,1 ton versie van de Grand Canyon S, zodat we geen compromissen hoefden te sluiten met het weinige dat we hadden. Alleen al onze camera-uitrusting vult verschillende kasten. Twee mountainbikes zijn ook inbegrepen en en en. Zo zie je maar, we leven dan wel gereduceerd, maar het ontbreekt ons aan niets."
Worauf wollt ihr nicht mehr verzichten?
Het is gemakkelijk. Eerste plaats: plaatveren frame en koudschuim matras. Ze doen niet onder voor een goed hotelbed en zijn mijn werk- en rustplaats als het buiten slecht weer is.
Bijna net zo belangrijk: de grote lithium accu. Dat betekent dat we een hele week zelfvoorzienend kunnen zijn. En dat ondanks alle camera-apparatuur, computers, mobieltjes en wat je als fotograaf nog meer nodig hebt.
En nu weet ik eigenlijk niet welke ik moet kiezen. Aan de ene kant zijn we heel blij dat we een alarmsysteem aan boord hebben. Aan de andere kant zijn we grote fans van de 5 kW bijverwarming. Laten we het erop houden dat beide de derde plaats delen.
Hand op het hart. Is het niet vermoeiend om met z'n tweeën in zo'n kleine ruimte te wonen?
"Nee - en ik zal je vertellen waarom. We zijn een goed gecoördineerd team. En heel belangrijk: twee heel onafhankelijke mensen. Als Chris de bergen wil verkennen en ik mijn werk liever in de bus doe, dan is dat prima. We doen ieder wat we willen. Als we echt opgaan in onze taken, kan het gebeuren dat we een hele dag niet met elkaar praten. Dat waardeer ik zeer aan onze co-existentie. En als buiten de wereld dreigt te vergaan, zijn er in de HYMER twee aparte kamers en zoekt iedereen zijn eigen hoekje op. Dus: wees niet bang voor #vanlife."
Wilt u ze iets geven om mee te nemen?
Doen! Maak het je gemakkelijk! Als de excuses zijn ingediend en de eerste stap is gezet, kun je voelen wat je tot nu toe hebt gemist. Het is een veel gelukkiger leven voor ons. En ik ben ervan overtuigd dat het voor veel mensen zo kan zijn. We hebben zelf gezinnen leren kennen die met drie kinderen in de bus wonen - zij waren meer ontspannen dan sommige grote stadsgezinnen in hun 5-kamerappartementen. Dus: niet te lang nadenken, gewoon uitproberen. Het is de moeite waard.
Is de concurrentie dan niet te groot?
Dat kan zijn. Maar als er meer tevreden mensen zoals wij zouden zijn, die in harmonie met hun omgeving leven, dan zou het voor mij de moeite waard zijn.
Toegegeven, na dit interview willen we Marcus en Chris echt evenaren. We gaan er in ieder geval nog een tijdje over nadenken. Ook al is niet iedereen er klaar voor om zijn hele leven om te gooien: De HYMER Grand Canyon S is zeker het overwegen waard.
Zulke verhalen kunt u met elke HYMER meemaken.
In ons modeloverzicht vindt u gegarandeerd een camper of buscamper voor uw droomreizen.